Del plano a la serie: plazos, prototipo y moldes

¿Cuáles son las etapas del plano a la serie?

Cada bandeja se desarrolla a medida, según la geometría de la pieza y el lugar donde va a trabajar. Por eso, el proceso empieza por la pieza y por la rutina de la línea, no por un modelo ya hecho. Las etapas existen para que cada decisión se pruebe antes de convertirse en una inversión en moldes y troqueles.

En la práctica, el desarrollo sigue cinco etapas, siempre con el acompañamiento de nuestro equipo de ingeniería y con su aprobación antes de pasar a la siguiente. Cada aprobación cierra una decisión, y la etapa siguiente parte de ella, lo que evita volver a discutir lo que ya se validó.

• Levantamiento: estudio de la pieza, del volumen, del ciclo de vida, del uso y de los requisitos, en una visita o una reunión técnica.
• Concepto: diseño en 3D con la pieza ya posicionada e imagen renderizada para su aprobación.
• Prototipo: muestra física, en general una cavidad hecha con impresión 3D, para validar el encaje y la manipulación.
• Validación: lote piloto probado en su operación; el molde definitivo solo se libera después de que usted lo apruebe.
• Producción: producción en serie con fabricación propia de moldes, inspección y trazabilidad de lote.

Levantamiento y concepto: el diseño antes del molde

En el levantamiento, la conversación va más allá de la pieza. Interesa saber cuántas piezas circulan por lote y si la bandeja termina en el ensamble del cliente o vuelve a la planta. También importa si hay un robot o un sistema de visión y si el componente necesita protección contra descargas electrostáticas (ESD). Cada respuesta cambia el diseño de la bandeja. Una bandeja desechable y una bandeja retornable para la misma pieza pueden ser muy diferentes.

En la etapa de concepto, usted recibe el diseño en 3D con su pieza posicionada. El diseño considera geometría, manipulación, protección ESD, apilamiento, transporte y automatización. Como la bandeja todavía es un archivo, los ajustes se hacen en el diseño, lo que reduce el retrabajo y los costos en las fases siguientes. Es el mejor momento para involucrar a quienes operan la línea, porque son quienes notan primero una cavidad difícil de alcanzar con guantes.

¿Qué es el lote piloto y qué valida?

El prototipo y el lote piloto cumplen funciones distintas. El prototipo es una muestra física, en general de una sola cavidad, para comprobar que la pieza entra, se asienta y sale como se previó. En casos más complejos, el prototipo es la bandeja completa, probada en su operación con operador, caja, apilamiento y transporte reales. El lote piloto, por su parte, lleva la bandeja a la rutina de su línea, y es ahí donde aparecen los detalles que un archivo no muestra.

Empezar con un lote pequeño reduce el riesgo para quien compra. Un problema detectado en el piloto se corrige antes del molde definitivo. El mismo problema detectado en la serie obliga a ajustar los moldes y troqueles con la producción ya en marcha. Por eso, el molde definitivo solo se libera después de que usted apruebe el lote piloto.

Durante el piloto, conviene revisar algunos aspectos en la línea y registrar lo que se encuentre, con fotos y la opinión de quienes la operan. Esa retroalimentación orienta los ajustes finales antes de liberar el molde definitivo.

• La pieza entra y sale sin forzar y no queda tan suelta como para moverse en el transporte.
• El operador toma la pieza con facilidad, incluso con guantes.
• Las bandejas se apilan con estabilidad y caben en la caja, el contenedor KLT o el rack que usted ya usa.
• El conteo por bandeja y por caja cuadra sin verificar pieza por pieza.
• Si hay un robot o un sistema de visión, cada cavidad queda en la posición esperada.

Qué define el plazo hasta la serie

Cada etapa tiene un plazo típico. En general, el levantamiento se hace en cuanto su equipo tenga disponibilidad, de forma presencial o en línea, y el concepto en 3D está listo en cinco días. Después de la aprobación inicial viene el prototipo, en general una cavidad hecha con impresión 3D. El lote piloto suele entregarse cinco días después de la aprobación de los planos, y la producción en serie tiene un plazo de 12 días después de la aprobación del piloto.

El plazo de su proyecto se confirma en la propuesta comercial, porque varía de un caso a otro. Una pieza sencilla, con pocas cavidades y sin requisitos especiales, avanza más rápido que un componente de geometría compleja, con varias posiciones y protección ESD. El número de rondas de ajuste en el concepto y en el prototipo también influye.

Parte del plazo depende de usted. El tiempo para aprobar el concepto, recibir el prototipo y probar el lote piloto en la línea suele ser lo que más hace variar el plazo. Tener la pieza física disponible, el archivo 3D actualizado y una persona responsable de la aprobación acorta bastante el camino. Por otro lado, una nueva revisión de la pieza a mitad del proyecto devuelve el trabajo a la etapa de concepto.

Fabricación propia de moldes y revisiones de la pieza

Termotray concentra la ingeniería, el molde, el prototipo y la producción en un mismo lugar, en Guararema, estado de São Paulo, Brasil. La fabricación propia de moldes, con plan de mantenimiento, es la base de la repetibilidad y mantiene el mismo encaje lote tras lote. Distribuir bien el espesor de la lámina, incluso en las esquinas, forma parte del diseño, para que toda la bandeja sea resistente.

Las piezas cambian de revisión, sobre todo en electrónica. Cuando eso ocurre, el diseño de la bandeja se actualiza a partir del archivo existente, y el cambio pasa por las mismas etapas de aprobación. Si ya tiene una bandeja en uso con otro proveedor, lea también cómo evaluamos el molde actual.

Qué enviar para empezar el desarrollo

Cuanto más completa sea la información inicial, menos idas y vueltas habrá en el concepto. Aceptamos archivos STEP, IGES o PDF, y una muestra física de la pieza ayuda a comprobar el encaje desde el inicio. Si la pieza todavía está en desarrollo, indique la revisión del archivo enviado.

• La pieza: muestra física, plano o archivo 3D.
• El volumen: cantidad por lote y frecuencia de uso.
• El flujo: dónde y cómo va a trabajar la bandeja, y si termina en el cliente o circula dentro de la planta.
• Los requisitos: protección ESD cuando se necesita, limpieza técnica, caja o rack estándar y las exigencias de su cliente.

Con esa información, nuestro equipo de ingeniería analiza el caso y presenta una propuesta inicial de bandeja. Puede enviarlo todo por el formulario de cotización. Si todavía falta algún dato, envíe lo que ya tenga, y nos pondremos en contacto con usted si necesitamos más detalles.